تیم فوتبال سپاهان در هفته نخست از فصل جدید رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا به مصاف تیم نیروی هوایی عراق می‌رود.
هفته نخست از مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲۰۲۳ از روز دوشنبه ۲۷ شهریور ماه آغاز می‌شود و سپاهان در نخستین گام باید در ورزشگاه فرانسو حریری شهر اربیل، به مصاف تیم نیروی هوایی عراق برود.
مرحله گروهی فصل جدید رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا، پس از تغییراتی که در تقویم و زمان‌بندی بازی‌ها به وجود آمد، از فردا به طور رسمی بازگشایی می‌شود و تیم‌های حاضر در رقابت‌ها باید برای اولین مصاف‌شان در این مرحله آماده شوند. سپاهان که فصل گذشته در این رقابت‌ها غایب بود، حال پس از دوری یکساله آماده بازگشت به این تورنمت شده و در مرحله گروهی این رقابت‌ها باید با به مصاف تیم‌های نیروی هوایی عراق، الاتحاد عربستان و آلمالیق ازبکستان برود.
زردپوشان اصفهانی در حالی آماده حضور در رقابت‌های مرحله گروهی می‌شوند که در یک هفته اخیر با حواشی مختلفی مواجه بودند و رای کمیته انضباطی مبنی بر کسر ۴ امتیاز و جریمه ۴۰ میلیارد تومانی به دلیل تخلفات ملی صورت گرفته در این باشگاه، سر و صدای زیادی به پا کرد و واکنش‌های بسیاری را در پی داشت .از یک سو سپاهانی‌ها رای کمیته انضباطی را ناعادلانه خوانده و اعلام کردند که در کمیته استیناف و در صورت نیاز به cas به رای کمیته انضباطی اعتراض خواهند کرد و از سوی دیگر سازمان لیگ و کمیته انضباطی در بیانیه‌های مختلف بر مواضع خودشان پافشاری کردند تا سپاهان در بحرانی‌ترین شرایط ممکن، آماده حضور در لیگ قهرمانان شود.
سپاهان در نخستین گام خود از مرحله گروهی رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا باید به مصاف تیم نیروی هوایی عراق برود.دیداری که نتیجه آن تأثیر زیادی در چگونگی روند زردپوشان در لیگ قهرمانان داشته و می‌تواند شرایط صعود آنها را تسهیل کند.
زردپوشان اصفهانی در این دوره از لیگ قهرمانان آسیا شرایط خوبی دارند و با آمادگی مطلوبی راهی مسابقات شده‌اند. سپاهانِ امسال، تیم پرمهره‌ای است که در بیشتر خطوط به ویژه خط میانی و حمله، بازیکنان خوب و با کیفیتی در اختیار دارد و دست مورایس برای چیدن ترکیب دلخواهش باز است.
سپاهان تیمی است که خط میانی جوان و خلاقی داشته و هافبک‌های این تیم از قدرت حمل توپ و شوت‌زنی بالایی برخوردار هستند. حضور بازیکنان پرسرعتی مانند احمدزاده و شکاری در جناحین این تیم می‌تواند در لحظات حساس گره‌گشا باشد. زردپوشان اصفهانی در فاز هجومی نیز شرایط خوبی دارند و حضور بازیکنانی مانند مغانلو، رضایی و اسدی سپاهان را در خط حمله تبدیل به تیم زهردار و خطرناکی کرده که توانایی باز کردن هر دروازه‌ای را دارد.
با این حال انسجام تاکتیکی و هماهنگی کامل بازیکنان با تفکرات مورایس، اصلی‌ترین نقطه قوت سپاهان است؛ زردپوشان اصفهانی در فصل جاری از هماهنگی و نظم تاکتیکی کاملی برخوردار شده‌اند و هم‌خوانی کامل بازیکنان با تفکرات مورایس، به سرمربی سپاهان اجازه داده تا برنامه‌های مدنظرش را به راحتی پیاده کند. از طرف دیگر سپاهان در فاز هجومی تنوع تاکتیکی قابل قبولی دارد و همین فاکتور آنالیز این تیم را برای رقبا سخت کرده است.
یکی دیگر از نقاط قوت سپاهان، توان بالای این تیم در نبردهای هوایی و استفاده از توپ‌های بلند است؛ سرعت بالای رضاییان، احمدزاده، زکی‌پور و شکاری در جناحین سپاهان و تبحر آنها در ارسال‌های کوتاه و بلند در کنار قدرت اسدی و مغانلو در نبردهای هوایی به مورایس این اجازه را می‌دهد که با خیال راحت تاکتیک مدنظرش را ارائه کند. از طرف دیگر سپاهان در خط میانی نیز از هافبک‌های شوت‌زن و خلاقی مانند کریمی و حسین‌نژاد بهره می‌برد و مجموع این عوامل باعث شده تا تیم مورایس از توان هجومی بالایی برخوردار شود.
نقطه ضعف اصلی سپاهان را باید در خط دفاعی این تیم جست‌وجو کرد؛ سپاهانی‌ها در فاز دفاعی فضای زیادی را در اختیار تیم رقیب قرار می‌دهند و از طرف دیگر عمق دفاع این تیم نیز خلاءهای زیادی دارد که تبدیل به یک معضل اساسی شده و می‌تواند تبعات سنگینی برای آنها در لیگ قهرمانان آسیا داشته باشد.
سپاهان مقابل نیروی هوایی عراق کار سختی پیش‌رو دارد؛ فوتبال ایران و عراق رقبای سنتی هستند و تیم‌های عراقی با انگیزه دو چندانی مقابل نمایندگان ایران به میدان می‌آیند. نیروی هوایی تیم سرسخت و زهرداری است که می‌خواهد مقابل هوادارانش دست به کار بزرگی بزند و برابر آماده‌ترین تیم ایران برنده شود.
آنچه مسلم است چالش اصلی مورایس در این دیدار بازسازی روحی_روانی شاگردانش خواهد؛ حواشی اخیر می‌تواند بازیکنان سپاهان را از نظر ذهنی تحت فشار قرار داده و موجب کاهش تمرکز آنها شود. از طرف دیگر نیروهوایی عراق روی حضور تماشاگرانش حساب ویژه‌ای باز کرده و مورایس باید برای مقابله با جو ورزشگاه راهکاری پیدا کند.
مصدومان و محرومان:
هر ۲ تیم برای این دیدار محرومی ندارند اما در تیم سپاهان امید نورافکن همچنان مصدوم بوده و غایب است
گلزنان برتر:
رضا اسدی با ۴ گل زده بهترین گلزن سپاهان در این دیدار است.
ترکیب احتمالی سپاهان:
یام نیازمند، محمد دانشگر، نیلسون جونیور، میلاد زکی‌پور، رامین رضاییان، محمدجواد حسین‌نژاد، محمد قربانی، رضا شکاری، فرشاد احمدزاده، رضا اسدی و شهریار مغانلو
سرمربی: مورایس
برنامه بازی‌های آینده گروه C لیگ قهرمانان آسیا به شرح زیر است:
دوشنبه ۲۷ شهریور ماه
الاتحاد عربستان_آلمالیق ازبکستان
دوشنبه ۱۰ مهر ماه
سپاهان_الاتحاد عربستان
آلمالیق ازبکستان_نیروی هوایی عراق
دوشنبه یک آبان ماه
آلمالیق ازبکستان_سپاهان
الاتحاد عربستان_نیروی هوایی عراق
دوشنبه ۱۵ آبان
سپاهان_آلمالیق ازبکستان
نیروی هوایی عراق_الاتحاد عربستان
